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A vendre aux enchères samedi 11 octobre à partir de 15h
Parc du Cinquantenaire - Bruxelles, Belgique
Lot N° 67
Rolls-Royce Phantom II Continental Cabriolet 3-positions par Fernandez & Darrin –… 1934
Estimation 100000 - 120000 EUR
Châssis n°99RY
Titre de circulation hollandais
Véhicule vendu sans contrôle technique
En 1906, au Salon automobile d’Olympia Hall, à Londres, Henry Royce, mécanicien autodidacte de génie, et Charles Rolls, ingénieur aristocrate passionné de mécanique, présentent la plus célèbres de toutes leurs créations, la 40/50 HP, aujourd’hui connue sous le nom de Silver Ghost (fantôme d’argent), en référence à la voiture numéro de châssis #AX201 peinte en gris argenté. C’est la première des « grosses » Rolls-Royce , suivie de la New Phantom, apparue en 1925, puis de la Phantom II (la New Phantom est rétroactivement baptisée Phantom I), commercialisée dès 1929.
Elle reprend le 6-cylindres 7,7 l de sa grande soeur, mais bénéficie d’un châssis plus rigide et de meilleurs trains roulants.
En 1931, sur la base de cette Phantom II, Henry Royce fait construire une version à châssis court (tout est relatif), baptisée Continental pour les conducteurs les plus sportifs désireux de prendre eux-mêmes le volant… Presque shocking, puisque jusque-là les Rolls-Royce disposaient de châssis longs et de postes de conduite séparés pour des chauffeurs salariés. Avec un moteur disposant d’une culasse préparée et d’un taux de compression supérieur, la Continental permettait à son pilote de flirter avec les 170 km/h, une vitesse à peine croyable pour une si imposante automobile. C’était assurément au début des années 1930 la meilleure voiture du monde, aussi grâce à sa suspension réglable, sa boîte de vitesses synchronisée et son freinage assisté. Sur 1 767 exemplaires de Phantom II, seulement 281 seront des Continental. En 1935, la Phantom III, désormais équipée d’un moteur V12 clôt la belle histoire des luxueuses et inimitables « grosses » Rolls-Royce 6-cylindres.
Cette Phantom II est donc l’une des très rares Continental à châssis court. Elle fut commandée neuve par Juliette et Jacques Violet, un couple très en vue du Paris des Années Folles. Lui est l’héritier des apéritifs Byrhh, une boisson qui, au milieu des années 1930, occupe plus de 50 % du marché des apéritifs !
Elle est la petite fille d’Edmond Bartissol, ingénieur qui participa au percement du Canal de Suez, puis député des Pyrénées-Orientales (région d’origine de Jacques Violet) et créateur d’un apéritif qui porte son nom. Juliette et Jacques Violet, qui partagent leur temps entre un somptueux hôtel particulier de la très chic avenue Foch et la Villa Palauda, de Thuir (en fait, un palais), ont un peu la folie des grandeurs. Ils reçoivent le Tout-Paris à leur table, font partie des meilleurs clients du très select joaillier Van Cleef & Arpels et se rendent par exemple chez Maxim’s avec deux Rolls-Royce, au cas où l’une d’elles tomberait en panne dit la légende…
Les registres de l’usine britannique indiquent en effet qu’ils passèrent commande en 1932 de deux Phantom II expédiées en châssis chez Fernandez & Darrin pour y être carrossées en Coupé de Ville. Et la Phantom II qui illustre ces pages, considérée jusque-là – à tort ! – comme un cabriolet Kellner, est en fait la troisième Phantom II des époux Violet carrossée par Fernandez & Darrin ! Les registres de l’usine sont très clairs sur ce point, puisqu’ils indiquent que le châssis #99RY fut commandé par « Mr » J. Violet (24 janvier 1934), via l’entremise de FBA Ltd (en fait l’importateur français Franco-Britannic Autos Limited), et livré chez « Fernandez » le 19 avril 1934, après avoir traversé la Manche sur le « SS Volga » (steam ship, bateau à vapeur).
La voiture, car rossée en « inside drive 4-doors completely collaspsible » (en fait une sorte de cabriolet 3-positions), ne sera testée par la FBA Ltd que le 21 mars 1935, et le délai d’exécution de la carrosserie pourrait exepliquer l’impatience des Violet… qui semblent avoir revendu #99RY, exportée en Angleterre dès cette année-là, et immatriculée BYM 374.
On la retrouve aux États-Unis dans les années 1950, aux mains d’un lieutenant-colonel de l’US Army, puis d’un certain David Dangler, habitant dans l’Illinois. Dans les années 2000, ‘est l’homme d’affaires néerlandais et collectionneur reconnu Anton aan de Stegge qui l’acquiert et la prépare pour participer au très difficile Pékin-Paris. Elle n’y participera finalement pas, mais sera engagée au Borneo Experience Tour 2005, une randonnée de 1 200 km à travers la Malaisie et le Sultanat de Brunei. Elle fut achetée par Claude Gratzmüller en 2014, et peu utilisée depuis. Cette Phantom II sur mesure, témoin d’une époque révolue, n’attends que son nouveau dépositaire et une petite révision pour reprendre la route de l’aventure, dans la démesure des Années Folles…
AUTOWORLD | AUCTION & MOTION
Samedi 11 octobre 2025, 15h
Parc du Cinquantenaire
Bruxelles, Belgique
Exposition Publique : Autoworld, Bruxelles
Jeudi 9 et vendredi 10 octobre : 10h - 18h
Samedi 11 octobre : 9h - 12h
Contacts pour cette vente
Directeur du département
Gautier Rossignol
+33 1 47 45 93 01 • +33 (0)7 45 13 75 78
rossignol@aguttes.com
Spécialiste & Responsable de la vente
Hugo Baldy
+33 (0)1 47 45 93 01 • +33 (0)7 60 78 10 18
baldy@aguttes.com
Spécialiste Région Rhône-Alpes
Paul-Emile Coignet
+33 (0)4 37 24 24 23 • +33 (0)6 68 36 26 22
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Spécialiste junior
Augustin Delalande
+33 (0)7 64 36 18 21• delalande@aguttes.comaguttes
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