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Chevrolet Corvette Convertible 1968
Présentation
Décapotez-la ! La Corvette Cabriolet reprend le concept emblématique de la Sting Ray et offre le plaisir de la conduite à ciel ouvert pour deux personnes.
Deux configurations de toit étaient proposées : une capote souple ou un hard-top amovible. Chacun pouvait être choisi de série, ou les deux pouvaient être commandés ensemble moyennant un… supplément.
Personnalisez-la selon vos envies ! Bien que de nombreux équipements optionnels ne soient pas indispensables pour rendre la conduite de la Corvette plus sportive, confortable et pratique, Chevrolet proposait une longue liste d'options destinée aux véritables passionnés. La brochure commerciale de 1968 recensait ainsi des dizaines d'équipements disponibles, offrant des possibilités de personnalisation quasiment infinies.
Le véhicule proposé
Nous vous présentons une Chevrolet Corvette Cabriolet 1968 affichant 4 161 miles au compteur. Le kilométrage réel ne peut toutefois pas être certifié en raison d'une exemption figurant sur le titre de propriété de Pennsylvanie.
Cette Corvette, plusieurs fois récompensée lors de concours, appartient à son actuel propriétaire depuis 18 ans. Elle conserve son groupe motopropulseur d'origine (« numbers matching ») et arbore le style typique des Corvette de la fin des années 1960, avec une touche résolument seventies.
Extérieur
La carrosserie est peinte dans une superbe teinte Corvette Bronze en finition bi-couche, conforme à la plaque constructeur avec le code peinture 992, un détail particulièrement apprécié des connaisseurs.
La face avant est soulignée par un pare-chocs chromé enveloppant ainsi qu'un entourage de calandre brillant. Une baguette chromée longe les bas de caisse entre les roues, en partie masquée par les imposants échappements latéraux noirs qui renforcent le caractère sportif de l'auto.
Les jantes Vector de 15 pouces, montées avec des pneumatiques de dimensions différenciées avant/arrière, accentuent son allure musclée. Derrière les roues avant, des ouïes d'aération fonctionnelles permettent l'évacuation de l'air chaud à travers les célèbres ouvertures en forme de branchies.
La capote noire en toile est en excellent état, tout comme sa lunette arrière en plastique transparent. Le hard-top amovible, peint dans la couleur de la carrosserie, est également fourni et présente un très bel aspect.
Les défauts sont peu nombreux : une fissure dans la peinture sur une aile avant, quelques microfissures (« spider cracks ») ainsi que de légers dommages sur le spoiler avant intégré.
Intérieur
L'habitacle noir est particulièrement bien conservé.
Les panneaux de portes moulés présentent un dessin sportif et sont propres. Les sièges en vinyle noir à surpiqûres en losanges sont en très bon état.
La moquette noire à boucles recouvre aussi bien l'habitacle que le compartiment arrière, tandis que les tapis de sol portent fièrement le logo Stingray.
Face au conducteur se trouve un épais volant à trois branches. L'instrumentation comprend deux grands compteurs principaux directement dans le champ de vision du conducteur, complétés par cinq jauges auxiliaires au centre du tableau de bord.
La console centrale accueille également une radio AM/FM d'origine, les commandes de chauffage et de ventilation, ainsi que le levier de vitesses. Le soufflet du levier présente une légère déchirure, mais l'ensemble reste dans un très bel état de conservation.
Mécanique
Et voici les deux mots que tout collectionneur aime entendre : « Numbers Matching ».
Cette Corvette est équipée de son moteur d'origine V8 Chevrolet 327 ci (5,4 litres) L79, développant 350 chevaux, alimenté par un carburateur quadruple corps.
La transmission est également celle d'origine : une boîte manuelle Muncie M20 à 4 rapports, transmettant la puissance vers un pont arrière à rapport 3,70 équipé du différentiel autobloquant Positraction.
Le compartiment moteur est propre et reçoit également des collecteurs d'échappement (« headers ») qui alimentent les échappements latéraux.
Soubassements
Les dessous de caisse présentent un état correspondant à une voiture régulièrement utilisée et entretenue.
On observe quelques traces normales de saleté, des éclats de peinture, une légère oxydation des pièces métalliques ainsi qu'un peu de rouille de surface.
Les quatre roues sont équipées de freins à disque.
La suspension avant est à ressorts hélicoïdaux, tandis que l'arrière adopte une architecture plus sophistiquée comprenant un différentiel fixé au châssis, des arbres de transmission tubulaires, des bras de suspension transversaux et un ressort à lames transversal.
Essai routier
Profitant d'une belle journée à Morgantown, nous avons pu essayer cette authentique sportive américaine sous un soleil radieux.
Le puissant V8 se fait immédiatement entendre avec une sonorité impressionnante. Les accélérations sont franches, la puissance est bien présente, la visibilité est excellente et la tenue de route confirme toute la réputation de la Corvette.
Tous les équipements ont été vérifiés. Seuls quelques défauts ont été relevés :
les feux de recul ont été supprimés ;
la radio ne fonctionne pas ;
les feux stop sont inopérants.
Tous les autres équipements fonctionnaient correctement lors de notre essai. Comme le précise Classic Auto Mall, leur fonctionnement au moment de la vente ne peut toutefois être garanti.
Conclusion
Peu de voitures sont aussi emblématiques qu'une véritable voiture de sport, qu'elle soit italienne ou américaine.
Produite avant que les normes antipollution ne viennent réduire progressivement les performances des générations suivantes, la Corvette 1968 reste l'une des plus recherchées.
À l'époque, votre argent de poche n'aurait probablement jamais permis de vous offrir une telle voiture, et vous n'aviez sans doute même pas encore le permis de conduire. Aujourd'hui, les choses ont changé, et cet exemplaire « numbers matching » représente une occasion unique de réaliser ce rêve.
Informations d'identification
VIN : 194678S405850
Marque : Chevrolet
Modèle : Corvette Convertible
Année : 1968
Usine d'assemblage : St. Louis (Missouri)
Numéro de production : 405850
Plaque constructeur (Trim Tag)
Date de production : E01 (1er janvier)
Garniture : STD – Vinyle noir
Code peinture : 992 – Corvette Bronze
Tel +33 1 87 66 65 94
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